Una storia Di Natale

“Mamma, domani nel giardino della scuola pianteranno un Albero di Natale stupendo, alto più di tre metri!!”. Cinque anni e tutta la magia del Natale negli occhi!
Sono settimane che nella scuola d’Infanzia non si parla d’altro: l’arrivo di questo pino meraviglioso, gigantesco ha polarizzato su di sé l’attenzione di grandi e piccini.
Rita, dolcissima assistente della scuola, me lo descriveva l’altro giorno con tale entusiasmo che le brillavano gli occhi e con lo stupore di una bambina nella voce mi preannunciava che toccando i suoi aghi si liberava un incredibile profumo d’arancia, così le aveva riferito la guardia forestale. Noi mamme, ma anche i papà, siamo state reclutate per realizzare in casa le decorazioni avvalendoci dell’aiuto dei nostri piccoli “elfi”.
L’altra sera abbiamo raccolto gli scampoli di stoffine e i vari nastrini che girano per casa. La scelta è caduta su una stoffa con i pacchetti di Natale, su un’altra grigia a pois e su un bel nastro rosso di velluto. Io non sono una sarta provetta e il patchwork è l’idea che faceva per noi.
E’ venuta fuori una bella pallina, ne siamo parecchio orgogliosi e per ora è ospite del nostro albero fino al giorno della recita di Natale, quando con l’occasione verrà addobbato l’abete della scuola.
Da quando nel giardino hanno preparato la buca, larga e profonda, l’ansia dell’attesa è cresciuta a dismisura e ogni mattina appena arrivati al parcheggio gli occhi correvano verso il giardino con la speranza di scorgere da lontano la punta svettare!
Poi finalmente ieri:
“Mamma! Hanno piantato l’albero, è come Rita!! ”
Stamattina l’ho accompagnato a scuola, dal parcheggio non ho visto nessuna punta svettare. Una volta arrivati davanti la staccionata ci siamo fermati e l’abbiamo osservato per qualche minuto in silenzio: un piccolo, grazioso alberello d’abete, con intorno a sé tanto spazio per diventare grande e crescere, come i bimbi che ogni giorno giocano, ridono e corrono in quel giardino.
Poi ho detto” Eh si, è proprio come Rita!” E siamo scoppiati a ridere fino alle lacrime, fino al portone della scuola dove c’era Rita, come sempre, ad accoglierci con il suo dolcissimo sorriso.

Biscotti di Natale al miele con Farina di Riso, Zenzero e Miele

Mancano 10 giorni al Natale e questi biscotti al profumo di miele e zenzero sono perfetti da regalare o da far trovare sotto l’albero a Babbo Natale la notte del 24 Dicembre oppure li vedo benissimo come merenda delle feste da sgranocchiare con una tazza di tè speziato o di cioccolata calda.

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Biscotti di Natale al Miele con Farina di Riso, Zenzero e Miele

Portata Dolci

Cucina Italiana

Preparazione 20 minuti minuti

Cottura 10 minuti minuti

Tempo totale 30 minuti minuti

Servings 6 persone

Author Laura Gioia

Ingredienti

• 200 g di farina di riso integrale
• 100 g di farina di farro
• 100 g di fecola di patate
• 3 uova fresche
• 4 cucchiai di miele millefiori 80 g circa
• 120 g di olio di semi di girasole
• 1/2 cucchiaino di zenzero in polvere
• 1 pizzico di sale
• scorza grattugiata di 1/2 arancia bio

Istruzioni

• Versiamo tutti gli ingredienti nella ciotola della planetaria o del robot. Lavoriamoli velocemente fino ad ottenere una palla*. Avvolgiamola nella pellicola trasparente e lasciamola riposare in frigo per almeno mezz'ora.
• Stendiamo l'impasto su un piano infarinato e ricaviamo le forme dall'impasto con le stampo scelto.
• Sistemiamo le forme su una teglia coperta da carta forno e cuociamo a 170° per 10', fin quando i biscotti saranno dorati.

Note

L'impasto deve risultare morbido, ma non appiccicoso. Se dovesse attaccarsi alle mani, aggiungete un cucchiaio di farina

A piacere potete farcire i biscotti con marmellata o crema alla nocciola oppure decorarli con della glassa

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Marzo porta negli alveari un grande fermento: ronzano di nuovi voli incessanti e scanditi, vivono di nuova vita. In questi giorni, finalmente, le temperature sono più miti e le visite in apiario si fanno più frequenti, perché in inverno quel che mi è mancato davvero è stato il contatto diretto con le apette. 🙂 Il risveglio della natura le vede ricamare voli sugli steli d’erba e sui primi fiori. Il nocciolo è uno dei primissimi a fiorire, già a febbraio, è inconfondibile con i suoi rami nudi vestiti solo di lunghe infiorescenze dorate, per le api è il segno che la primavera arriverà presto, ma soprattutto è il primo raccolto di polline che le stimola a ricominciare a covare.  Monitorando l’ingresso dell’arnia è già possibile vedere le zampette delle api cariche di palline di polline. E’ l’inizio di un lavoro che mese dopo mese diventerà sempre più intenso, per le api e per l’apicoltore.

Arriva marzo e così come le api tornano a ricamare voli sulle gemme, sugli steli di erbe e fiori, su rugiade mattutine, anche a me prende la voglia di spalancare le finestre, di aprirle al sole e alla nuova aria che profuma di primavera. Anche se le temperature non sempre lo consentono, e la neve ancora copre le cime delle montagne come monito che l’inverno non è ancora addormentato, in barba agli sbalzi climatici vertiginosi, ho già messo via i piumini più pesanti e le sciarpe di lana, via libera a giacche leggere e sciarpine colorate e svolazzanti 🙂

In cucina invece sono ancora in mood invernale carciofi, cavoli, broccoli e zucche la fanno da padroni e non mi faccio tentare da zucchine, agretti e persino fave che mi ammiccano sin da ora dal banco frutta. Tra i dolci continuo a scegliere di sfornare biscotti!
Ormai la mia frolla è quasi sempre con il miele, lo zucchero l’ho totalmente eliminato.
Quelli di oggi sono dei biscotti semplici, con pochi ingredienti dal buon gusto rustico e genuino: farina d’avena e farina d’integrale, miele per dolcificare, burro o olio (a seconda dei vostri gusti) per  la parte grassa ed infine tanta scorza grattugiata di limoni bio per profumare.

Prendo spunto da una conversazione con una amica/lettrice per darvi qualche consiglio sull’utilizzo del miele in pasticceria come sostituto dello zucchero.
1. Il miele non è solo dolce, ma ha anche un suo aroma che viene da profumo del nettare del fiore da cui nasce. Quindi è consigliabile scegliere mieli con un aroma poco marcato tipo l’acacia o anche il millefiori delicato.
2. Il miele contiene acqua (per legge non più del 18% di umidità), dunque meglio diminuire la quantità di ingredienti liquidi, o aggiungere una parte di solidi tipo farina, nel caso si sostituisca lo zucchero con il miele.
3. Attenti alla cottura in forno. Ad alte temperature il miele tende a caramellizzare  e ad assumere un colore scuro. Quindi non lasciatevi ingannare dalla cottura esterna, fate sempre la prova stuzzicadenti prima di sfornare e non cuocete a temperature troppo alte (max 170°).

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Frollini d'avena con miele e limone

Preparazione 40 minuti minuti

Cottura 10 minuti minuti

Tempo totale 50 minuti minuti

Servings 4

Author Laura Gioia

Ingredienti

• 150 g di farina d'avena
• 100 g di farina integrale
• 1 uovo grande oppure 1 uovo + 1 tuorlo
• 70 g di miele d'acacia Mielizia
• 70 g di burro o di olio di semi
• 1/2 cucchiaino di lievito per dolci
• La buccia grattugiata di un grosso limone bio
• 1 pizzico di sale

Istruzioni

• Versate tutti gli ingredienti nella ciotola della planetaria o del robot. Lavorateli velocemente fino ad ottenere una palla. Avvolgetela nella pellicola trasparente e lasciatela riposare in frigo per almeno mezz'ora.
• Stendete l'impasto su un piano infarinato e ricavate le forme dall'impasto con lo stampo scelto.
• Sistemate le forme su una teglia coperta da carta forno e cuocete a 170° per 10', fin quando i biscotti saranno dorati. Conservate ben chiusi in una scatola di latta.

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L’argomento è complesso e vastissimo, ma credo che questa risposta seppur sintetica possa soddisfare i più curiosi. Dopo aver parlato di api, credo sia giunto il momento di lasciarvi un’idea super golosa con il miele!
Ultimamente nei cinema, nei parchi di divertimento e anche nelle feste dei bambini vanno molto i pop corn caramellati! Ho visto anche negli scaffali del supermercato quelli già pronti nel sacchetto da fare nel microonde. Rivestititi da una sorta di salsa mou, saranno anche buoni da mangiare…ma una bomba a livello di grassi e zuccheri. Quindi per far contenti i miei pargoli, a cui sono pressoché proibiti…ho provato a farli in casa caramellandoli con una salsa mou al miele d’acacia e latte di cocco. Dei benefici dell’uso del miele rispetto allo zucchero ne ho parlato qui!  In casa li abbiamo apprezzati tutti!! Perfetti per una merenda o una festa tra bambini, ma anche per una serata con gli amici o trascorsa sul divano davanti la tv.

NB: non sono di certo ipocalorici!! Solo fatti con ingredienti più sani di quelli industriali. Quindi mangiateli comunque con la dovuta moderazione 😉

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Pop corn caramellati al miele senza burro

Preparazione 10 minuti minuti

Cottura 20 minuti minuti

Tempo totale 30 minuti minuti

Servings 6

Author Laura Gioia

Ingredienti

• Per i pop corn
• 100 g di chicchi di mais al naturale*
• 3 cucchiai di olio di semi di arachide
• Per il caramello al miele e latte di cocco
• 150 g di miele di acacia Mielizia
• 50 g di zucchero di canna chiaro
• 100 ml di latte di cocco
• 20 g di acqua
• un pizzico di bicarbonato
• un pizzico di sale

Istruzioni

• In una padella capiente versate l’olio di semi e i pop corn e coprire con coperchio.Fate cuocere a fiamma vivace fino a farli scoppiare. Non appena smetteranno di scoppiare, togliete dal fuoco e trasferite i pop corn in una ciotola bella grande.
• Preparate il caramello: sciogliete in un pentolino d'acciaio dal fondo spesso il miele, lo zucchero e l'acqua a fiamma molto bassa per almeno 5 minuti senza fare scurire. Togliete dal fuoco e aggiungete delicatamente il latte di cocco scaldato, mescolando bene con una frusta. Rimettete sul fuoco basso per altri 4/5', mescolando spesso.
• Trascorso questo tempo aggiungete il sale, il cucchiaino di bicarbonato** e, sempre mescolando, continuare finché il composto non si gonfia e diventa bello spumoso.
• Versare il caramello nella ciotola con i pop corn già scoppiati e mescolate bene.
• I popcorn sono pronti per essere serviti, ma sono appiccicosi. Il problema si risolve asciugandoli in forno: versare i pop corn caramellati in una teglia rivestita con un foglio di carta da forno e cuocerli per circa 10' a 140° (la temperatura deve essere bassa altrimenti rischiamo di diventare amari)
• Muoveteli ogni 5/ 6 minuti fino a quando non avranno preso un colore caramellato senza scurirsi.
• Sfornateli, lasciateli raffreddare e serviteli

Note

*procutatevi i chicchi di mais al naturale, perché quelli nelle già pronti nelle buste o da preparare al microonde sono salati
**il bicarbonato è importante perché il composto sia leggero e soffice e possa così avvolgere completamente i chicchi scoppiati.

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